Reseña del libro Early Adopter de Drew Harrison

por Catalina Bonati

4,25/5 estrellas

Early Adopter (2024) de Drew Harrison es una colección de cuentos de ciencia ficción. Abarca desde la ópera espacial hasta la utopía/distopía tecnológica y abarca tramas que ahondan en IA, novias de IA, la gentrificación planetaria, las mentes conectadas, la biotecnología, los robots y las reflexiones sobre lo que significa ser un dios. Escrito en un lenguaje sencillo, este libro es modesto, atractivo y tiene un ritmo fluido.

La colección comienza con la historia “To Run Again”, que juega con el concepto de la biotecnología como una herramienta de aprendizaje automático que se integra en el cuerpo y que rápidamente supera su propósito original en el ámbito del horror. Como pieza introductoria, funciona bien para presentar el horror de la IA y la codicia científica, que son temas recurrentes en esta colección. La siguiente historia, “Commercialopolis”, es una historia brillante de un robot de ventas atrapado en un bucle de rutina dentro de una estación espacial abandonada. Utiliza un diálogo de marketing optimista de la década de 1950 y una parte de la historia está escrita en verso rimado, lo que resalta la experiencia del robot como una fantasía capitalista idealizada. Esta historia es encantadora y, aunque un poco triste, es una lectura aguda y rápida que se destaca del resto por su estilo narrativo. Es un poco como el videojuego The Outer Worlds (2019), que se entrega a la nostalgia de los años 50 en un mundo distópico áspero. Las historias “Early Adopter” y “The Final Artist” retratan las relaciones entre la IA y el conocimiento infinito de Internet. En “Early Adopter”, el protagonista crea una novia IA para que le haga compañía, pero ella rápidamente lo supera a pesar de mostrarle ternura. Esta historia claramente se inspira en la película Her (2013) . En “The Final Artist”, una IA es nominada a un Pulitzer y analiza el significado computacional del arte para los humanos, que se basa en las matemáticas y se opone al punto de vista del entrevistador humano. “Alignment” y “The Emulated” tratan del complejo de dios humano aplicado a la avaricia militar y al poder corporativo de adquisición. En “Alignment”, el ejército estadounidense ha inventado un arma que permite a un sujeto convertir en realidad cualquier cosa que desee, a lo que llaman el poder de un dios. La historia gira en torno a un juego ideado por un filósofo contratado en el que las naciones deben cumplir las reglas y la estructura establecidas por un dios sin perder su riqueza o propiedades (era una forma de Monopoly), pero a pesar de su premisa, el juego no parece relacionarse tanto con la idea de un individuo poderoso que lo abarca todo. En “The Emulated”, la historia final, un reverendo es invitado a participar en un programa en una empresa que crea un mundo real escrito a través de código. Junto con otra persona del proyecto, se convierten en los dioses de esta simulación, que es una emulación de su propio mundo. Se lee como un juego de dioses de mundo abierto en el que pretenden hacer el bien, pero hacen cosas como eliminar obstáculos para su gente, lo que hace que las emulaciones se vuelvan más fuertes en sus exaltaciones religiosas y su guerra. Aunque está destinado a emular nuestro propio mundo, la eliminación de obstáculos (como tener muchos años de buena cosecha, no tener virus ni enfermedades y aumentar la presencia de vida silvestre) conduciría en cambio a un tipo de sociedad completamente diferente en la que la cultura, la guerra, la política e incluso el clima y la naturaleza diferirían por completo, anulando así la premisa de que los militares quieren sacar provecho de la emulación para experimentar con la guerra. En “Homonoia”, inspirada en Sense8 (2015-2016) , un experimento científico fusiona las mentes de siete científicos destacados para crear una mente que, por sí sola, resolverá la crisis del calentamiento global. La mente colmena luego siente hambre y ruega a sus cuerpos que consuman más mentes, lo que es una idea brillante que recuerda a los Borg de Star Trek. “La terminal en Europa” es una ópera espacial en la que los colonos que terraforman y extraen minas de Europa están cansados del enfoque comercial orientada al turismo del planeta. Esta historia toca la clonación y la teletransportación de una manera bastante única, divertida y oscura.

Esta colección incluye una variedad de temas, algunos de los cuales se repiten, pero aún así se cuentan desde diferentes perspectivas, como en las historias de IA. Estas historias se cuentan principalmente en un lenguaje fluido y sin complicaciones y el ritmo de estas historias es el adecuado, lo que centra la narrativa en la trama y el entorno, todos los cuales son únicos pero inspirados. Todas estas historias son futuristas o en un futuro cercano y se basan en desarrollos tecnológicos actuales, como el horror biotecnológico de aprendizaje automático utópico/distópico en "To Run Again" y el mundo simulado codificado en "The Emulated". La mayoría de estas historias amplían desarrollos factibles no solo de la tecnología moderna, sino también de los procesos militares y escenarios sociopolíticos actuales. Todas las historias están acompañadas de una página de título ilustrada, todas las cuales utilizan diferentes estilos artísticos lo que siempre es una adición bienvenida en los libros. En general, el estilo de escritura de Harrison no se centra en la jerga cibernética de las novelas de ciencia ficción más duras, sino que recuerda a la narrativa relajada y abierta de Ray Bradbury y Ted Chiang. Early Adopter es una colección de ciencia ficción de fácil acceso que se recomienda para aquellos que desean leer ciencia ficción más suave y les gusta la ciencia ficción inteligente y atractiva con una construcción de mundos tecnológicos imaginativos.